頭頸部癌症向來是威脅人類生命的重大疾病，即便採用最前沿的醫療技術，這類癌症的復發率仍然居高不下，令人憂心。
根據美國癌症協會的統計資料，2015年約有13,560例喉癌新病例被確診，其中男性患者佔據了絕大多數。同一年度的死於喉癌人數約為3,640人。此外，咽喉癌的新增病例也超過15,000例，同樣以男性確診者居多。
喉癌的發病位置多數起始於頸部的聲帶區域，其餘情況則分布在聲帶上方或下方。好消息是，近年來喉癌的發病率正以每年2%至3%的幅度穩步下降，這與吸煙人口減少密切相關——眾所周知，吸煙正是頭頸部癌症最主要的危險因素之一。
頭頸部癌症治療難度大的關鍵因素之一，在於這類腫瘤會削弱人體對異常細胞的免疫防禦機制，使癌細胞更容易逃避免疫系統的監視。不過，近期研究帶來了振奮人心的消息：勃起功能障礙藥物中的活性成分他達拉非，可能是解決這一難題的關鍵。
他達拉非（犀利士）與喉癌治療
邁阿密米勒醫學院的研究團隊近期發表研究指出，他達拉非對某些咽喉癌類型可能具有抑制腫瘤生長的效果。研究團隊在受訪時分享了一位62歲患者的案例，該患者在喉癌復發後參與了臨床試驗。研究共收案35名患者，醫師們發現，給予「中等」劑量的他達拉非能夠以特定方式調節患者的免疫系統，顯示出抑制癌細胞增殖的潛力。
患者馬克·吉亞蒂尼（Mark Giattini）在接受採訪時表示，在最近一次手術前，由於腫瘤持續生長，他的喉嚨疼痛劇烈難忍，甚至難以進食。然而，僅僅服藥10天後，他的疼痛症狀便有了明顯緩解。
負責手術的唐納德·威爾德（Donald Weed）醫師指出，雖然腫瘤體積的縮小幅度不如預期顯著，但他認為他達拉非可能強化了免疫細胞對抗感染的能力，進而抑制了病情的惡化。研究觀察到，服用他達拉非的患者體內，腫瘤細胞數量有所減少。
邁阿密大學與約翰霍普金斯大學的研究發現
威爾德醫師及其研究團隊的重點研究對象，是骨髓來源的抑制細胞以及調節性T細胞，分析這兩種細胞對頭頸部鱗狀細胞癌的影響。研究採取了雙盲、隨機、三組對照的設計，讓患者在腫瘤切除手術前，每天分別服用10mg他達拉非、20mg他達拉非或安慰劑，療程至少持續20天。
研究人員在治療前後分別檢測這兩類免疫抑制細胞的活性變化。結果顯示，他達拉非治療能夠顯著降低血液及腫瘤組織中這兩種細胞的濃度，同時腫瘤抗原的濃度在治療後明顯上升。研究還發現，藥物耐受性良好，副作用輕微，且藥效在中等劑量時達到最佳狀態，而非高劑量。他達拉非似乎能夠以有益的方式調節頭頸部鱗狀細胞癌患者的腫瘤微環境。
這並非邁阿密大學科學家首次探索勃起功能障礙藥物在癌症治療方面的應用。早在大約十年前，當時任職於約翰霍普金斯Kimmel癌症中心的保羅·塞拉菲尼（Paolo Serafini）博士就已經發現，在植入結腸癌和乳腺癌腫瘤的實驗小鼠體內，他達拉非能夠顯著縮小腫瘤體積。
他達拉非的安全性向來備受肯定，除了可能引起勃起功能增強這一看似「副作用」的反応外，幾乎沒有其他明顯不良反應。理想的臨床試驗設計是讓受試者不知道自己服用的是他達拉非還是安慰劑，但可想而知，許多男性患者可能會因為副作用的有無而產生懷疑。
研究結果表明，他達拉非這類PDE-5抑制劑在頭頸部癌症輔助治療方面展現出令人期待的應用前景。對於同時存在勃起功能障礙的男性患者來說，這類藥物的多重益處值得關注。犀利士等PDE-5抑制劑在改善生活品質方面已經積累了豐富的臨床經驗，而隨著研究的不斷深入，這類藥物在其他醫療領域的潛力也正在被陸續發掘。
結論
犀利士問世之初，引發了社會大眾對勃起功能障礙議題的廣泛討論，而我們逐漸認識到，PDE-5抑制劑這類藥物的作用範圍遠不止於單一身體系統。對於飽受勃起功能障礙困擾的男性而言，犀利士及同類藥物能夠顯著提升生活品質。隨著科學研究持續探索這些藥物的新應用領域，已有的良好安全性資料也在不斷累積更新。
此外，犀利士5mg每日錠這類低劑量持續服用的製劑，不僅有助於改善勃起功能，也被許多患者用於日常的攝護腺保養。若想了解更多關於這類藥物的資訊，歡迎訪問杏一藥局。
